希腊分子生物学和生物技术研究所（IMBB）的研究人员新发现一种使神经细胞变异的分子机制。研究人员Kostoula Troullinaki和Nektarios Tavernarakis宣称，这项研究成果将为预防、延迟或治疗神经退行性病变的医疗手段和药物的开发作出贡献。
神经退行性疾病如肌萎缩性侧索硬化症，阿尔茨海默氏症，帕金森氏症和亨廷顿氏病是最具破坏性的人类疾病，大大影响人的生活质量和生命期望。这些疾病的一个主要特点是在细胞坏死过程中使大脑和脊髓神经细胞逐渐丧失。神经细胞坏死的结果给病人身体和心理造成巨大障碍。希腊分子生物学和生物技术研究所的研究人员通过利用简单的线虫卵试验发现，细胞内吞作用和胞内贩运这两个基本过程也会造成细胞死亡。