目前，国外在磁浮轴承的研究工作上非常活跃。1988年在瑞士召开了第一届国际磁轴承会议，此后每两年召开一次，1991年美国航天管理局还召开了一次磁悬浮技术在航天技术中的应用讨论会。现在，美国、法国、瑞士、日本和我国等许多国家都在大力支持磁悬浮的研究工作，国际上的这些努力，必将大大推动磁浮轴承的发展和在工业上的应用。
磁浮轴承的发展将主要集中在以下几个方面：
1、超导磁浮轴承：这种轴承的体积很小，但却有很大的承载能力。但是，这方面的研究进展在很大程度上依赖于高温超导材料的发展，近几年很难有大的突破。
2、自检测磁浮轴承：传统的磁浮轴承需要传感器来检测信号，由于传感器的存在，使轴承的轴向尺寸变大，系统的动态性能降低，而且成本高，可靠性低。而自检测磁浮轴承，不需要位移传感器，可以简化结构并降低制造成本，在工业上具有很广阔的应用前景。本项目（动力磁悬浮轴承系统的研究）以及我国以前进行的航空科学基金资助项目（航空用无传感器磁悬浮轴承系统的研究，批准号为98C52025）就是研究这种磁浮轴承的实际课题。
3、电磁和永磁混合的磁浮轴承：这种轴承主要是由永久磁铁产生的磁场取代电磁铁偏磁电流产生的磁场，以减轻磁浮轴承定子、功率放大器的体积和重量，在航空发动机上有很好的应用前景。
4、基于全局的优化设计：除了要让磁浮轴承自身以及转子系统满足相应的机械要求外，还应从系统的角度考虑磁浮轴承的稳定性、可靠性和经济性，以便为磁浮轴承的产品化创造一个更广阔的应用前景。
5、采用各种先进的控制器和功率放大器：为了达到更高的性能要求，控制环节在磁浮轴承系统中扮演的角色越来越重要，控制器的数字化、集成化和计算机化使磁浮轴承的硬件系统趋于结构化、模块化，这有利于它的标准化、系列化和商品化。而相应发展的软件越来越多地采用基于现代控制理论来达到各种控制算法，如滑模控制、非线性模糊控制、自适应控制和H控制、μ控制等，使它更具有“柔性”，并向多功能、智能化方向发展。功率放大器趋向于采用效率高的开关功放等来取代连续功放。